“认证”是由具有专业能力的第三方机构证明产品、服务、管理体系、人员符合相关标准和技术规范的活动。认证是国际上通行的质量管理手段和贸易便利化工具。目前，我国获得认证的组织已经超过60万家，共计颁发有效认证证书170万多张，获证组织及颁发证书数量已经连续很多年位居世界第一。

认证有很多作用，简单讲，可以用三个“证”来说明：

（1）产品的“信用证”。相当于第三方证明证人的作用。当我们去商场买东西时，选择有认证标识的产品，质量会更可靠一些。如笔记本电脑在包装盒或底面会有一个CCC的认证标志，说明这个产品通过了中国强制性产品认证；超市里贴有“有机产品认证”标识的食品，说明通过了有机产品认证，产品更安全，吃着更放心。

（2）企业管理水平的“体检证”。一个生产企业在获得证书的过程中，能够通过与标准的对照，发现自身还有哪些方面没有达到相应的要求，从而及时进行改进和完善相应的管理或提高产品质量；企业在获得证书后，还需要通过不断地改进和完善相关的工作来确保获得证书的有效性。这两个过程就确保了生产企业的管理处于较高的水平，说明企业是可以信任的。

（3）国际贸易的“通行证”。认证已经被国际标准化组织和联合国工业发展组织定位为国家质量基础设施的重要组成部分，各国通过认证手段来评价产品质量和管理水平的做法已经十分普遍，在某个领域获得国际通行的认证证书，企业或产品在这个领域就能在国际上有较强的竞争力。