在美国生活或工作的外籍人士，如需要向美国政府缴纳税款，则必须获取税号（Social Security Number 或 Individual Taxpayer Identification Number， 简称SSN或ITIN）。而对于某些人士，如他们无法获得SSN，那么申请ITIN则成为了唯一的选择。本文将介绍如何准备申请ITIN所需的材料，主要涉及护照、公证和其他身份文件等。
首先，让我们了解一下什么是ITIN。ITIN是由美国国税局颁发的一个9位数码标识符，它被用来识别无法获得SSN的人士。这些人包括居住在美国但不具备工作资格的外籍人士、外籍留学生、外籍家庭看护人员、依赖美国纳税人的非居民和某些非居民投资人等。
其次，就是准备ITIN所需的材料。以下是几种必须准备的文件：
1. 护照：申请ITIN需要提交有效的护照。如果您的护照已经过期或即将到期，请及时更新。
2. 公证：有些申请人士需要公证护照。需要公证的情况包括：
（1）护照不是由美国政府颁发的。如果您的护照是由美国以外的国家颁发的，则需要公证。
（2）您的原始护照已经丢失或损坏，并且您只能提供副本。在这种情况下，您需要拿到一份公证，证明该副本是真实有效的。
据了解，许多中国留学生申请ITIN时都需要公证，因为中国颁发的护照不是由美国颁发的。
3. 其他身份文件：除了护照外，还需要提供其他身份文件，如驾照、身份证等。
除了上述必需的材料外，还需要填写一份W-7表格作为申请人的个人资料和税务信息。在填写表格时要特别注意，有些问题需要用“ITIN有关”的选项进行回答。
最后，我们再来说说护照公证是否必须。首先需要说明的是，公证并不是所有申请人都必须的。如果您的护照是由美国政府颁发的（大多数情况下都是如此），则不需要公证。同时，如果您的护照由其他国家政府颁发，但您目前的签证状态为“F”、“J”、“M” 或“Q”，也不需要公证。
但是，如果您的护照不符合上述条件（如中国颁发的护照），则需要公证。此时，您需要找到一家受美国国家公证协会认证的公证机构进行公证。在取得公证后，您可以将原件和公证件一起提交给税务局。
总之，申请ITIN需要准备一系列文件，其中护照和公证是最重要的一部分。如果您不确定自己是否需要公证，建议您事先咨询相关机构或律师。希望本文能够对大家申请ITIN有所帮助。
